Астрономы из Технологического университета Чалмерса в Швеции обнаружили у красного сверхгиганта DFK 52 гигантский пузырь газа и пыли — крупнейшую подобную структуру, известную в нашей галактике. Масса выброшенного вещества сопоставима с массой Солнца, а сам пузырь растянулся на 1,4 светового года. Работа опубликована в журнале Astronomy and Astrophysics (A&A).
«Мы были удивлены, когда увидели данные ALMA. Эта звезда — почти близнец Бетельгейзе, но она окружена огромным беспорядочным облаком вещества», — рассказал руководитель работы Марк Зиберт.
По оценкам, вещество было выброшено примерно 4 тыс. лет назад в результате мощной вспышки, в ходе которой звезда сбросила часть своих внешних слоев. Обычно подобные события предшествуют взрыву сверхновой, однако DFK 52 до сих пор существует, что остается загадкой для исследователей.
Ученые из США описали жуткий вариант смерти Вселенной
Анализ движения молекул в облаке показал, что пузырь продолжает расширяться. Одна из гипотез заключается в том, что сброс массы мог быть вызван наличием у сверхгиганта «скрытого» компаньона, который повлиял на его эволюцию.
Красные сверхгиганты вроде DFK 52 — редкие и яркие звезды, завершающие свой жизненный цикл. В будущем они должны взрываться как сверхновые. Ученые не исключают, что именно эта звезда может стать следующей «космической вспышкой» в нашей Галактике.
«Мы планируем новые наблюдения, чтобы лучше понять, что происходит, и выяснить, может ли DFK 52 оказаться следующей сверхновой Млечного Пути. Если эта звезда типична, то ее гибель может наступить в течение ближайшего миллиона лет», — пояснила астроном Эльвир Де Бек.
